MEDICINA HOLÍSTICA VETERINARIA.

Dra. María del Carmen Barba B.
Médico Veterinario.
IVAS Certified Acupuncturist (USA)

Medicina holística ó medicina biológica es un término utilizado para describir aquellas prácticas médicas que complementen, suplementen o den una alternativa a la medicina moderna convencional. Estos métodos no son nuevos, en verdad, tienen una larga historia en la práctica médica tradicional de muchos pueblos alrededor del mundo. Su resurgimiento relativamente reciente refleja el deseo de muchas personas de tener una buena salud y vitalidad, así como de aumentar su longevidad y mejorar su calidad de vida. Esto se refleja en la tendencia general a dar una mayor importancia al ejercicio físico, al dejar de fumar, mejorar la nutrición y optimizar el peso. Además, muchos pacientes desean ser tratados mediante terapias en las que confíen o que sean distintas a las prácticas y procedimientos de la medicina convencional. En los últimos años, muchas personas han adaptado estas terapias al cuidado de su salud o tratamiento médico, y se refieren a ella como medicina integrativa, ya que integran lo mejor de estos métodos para ayudar al paciente a mantener mejor su salud y superar la enfermedad. La ciencia moderna ha comenzado a reconocer que los esfuerzos tendientes a reducir el stress, consumir alimentos vegetales o hierbas u otros suplementos nutricionales (incluidos vitaminas y minerales naturales) y utilizar métodos de control mente/cuerpo (relajación, visualización, masaje, digitopuntura, acupuntura, yoga, taichi, etc.). Estas modalidades son invaluables ayudando a mantener la buena salud y bienestar así como promoviendo la sanación en procesos patológicos. La medicina alternativa y complementaria da a médicos y pacientes un arsenal completamente nuevo con el cual tratar muchas enfermedades, incluyendo artritis, alergias, problemas de conducta, y mucho más. Muchas escuelas médicas incluyen entrenamiento en medicina alternativa y el gobierno de los Estados Unidos ha establecido una institución destinada al estudio e investigación en medicina alternativa (NCCAM) bajo la tuición de National Institutes of Health, la que patrocina investigaciones y educación en estas áreas.

La Medicina Alternativa es hoy conocida como un grupo de tratamientos ó sistemas terapéuticos que van más allá de la medicina convencional. Más recientemente los términos medicina complementaria e integrativa se han utilizado para indicar que son usadas con y asociadas a las terapias convencionales. Otro término utilizado para referirse a ellas es medicina holística. El nuevo Diccionario Americano define holismo como "la teoría en que la realidad está formada de un todo orgánico y unificado que es mayor a la suma de sus partes simples". La descripción más simple de medicina holística se define como un sistema que diagnostica y trata la enfermedad en contexto de un paciente "completo"; o sea en relación al estado general de salud del paciente, la presencia de otras enfermedades y las influencias ambientales, tanto sobre lo físico como sobre lo mental. Los sistemas holísticos no se dirigen hacia una enfermedad sola, sino que hacia el individuo y su entorno como conjunto.

Dentro de las medicinas holísticas se encuentran los sistemas etnomédicos, que son las terapias "tradicionales" o "naturales", frecuentemente de origen cultural ó étnico, y que consisten en terapias manuales, herbales ó nutricionales desarrolladas hace mucho tiempo por una cultura basada en los materiales disponibles localmente. Los sistemas médicos tradicionales han sido desarrollados por culturas específicas incluidos la Medicina Tradicional China y la Medicina Ayurvédica. Debido a que estos antiguos métodos constituyen la medicina tradicional de muchas culturas, los practicantes de la medicina holística se oponen el uso del término tradicional para denominar la medicina moderna científica.
La medicina convencional, representada por sus doctores, medicamentos y cirugías, son percibidos como guerreros contra una enfermedad enemiga, usando como metáforas de batalla frases tales como "la guerra contra el cáncer" y "gérmenes vencidos", que ejemplifican este punto de vista. En cambio, la medicina holística, especialmente en la filosofía médica oriental, se enfoca más al modo de fortalecer los sistemas fisiológicos y restablecer la homeostasis. Esta propuesta ha sido descrita como "enseñar al cuerpo a sanarse a sí mismo". Tanto la acupuntura como la homeopatía utilizan la "energía" del cuerpo, aún afectada por una enfermedad, para efectuar una cura. La enfermedad es vista como un desbalance en el cuerpo, el propósito de la terapia es restablecer el balance u homeostasis corporal. La fuerza en el campo de la medicina holística está en la filosofía de que la propuesta integrada de bienestar y enfermedad aumenta la probabilidad de que el paciente se sienta bien.
La comparación entre la medicina holística y la medicina alopática convencional es la misma que hay entre un jardinero y un mecánico. El jardinero se preocupa por las plantas y su ambiente, esto es, el sol, la humedad, condiciones de suelo, feritizantes, control de plagas, interacciones con otras plantas, etc. Mientras que el mecánico se remite a cambiar la parte dañada.

El principal efecto de la medicina actual es controlar y contraatacar síntomas y desórdenes. La capacidad innata del cuerpo para sanarse a sí mismo cuando se le da el apoyo adecuado es casi ignorado. En vez de fortalecer al paciente, tales métodos simplemente compensan las debilidades del cuerpo. En nuestra ansiedad por soluciones fáciles y rápidas, nos aferramos a una cierta droga o vitamina que apenas puede cubrir los síntomas sin dirigirse a la causa principal. Desafortunadamente, muchas drogas modernas son bastante buenas para esto. Las distintas formas de cortisona sintéticas son lo bastante poderosas para detener una variedad de síntomas, pero dentro el problema continúa oculto. El desorden suprimido simplemente se ha ido a una mayor profundidad, llegando a involucrar órganos internos más críticos.
Un problema asociado a la dependencia a drogas fuertes son los efectos secundarios e incluso enfermedades iatrogénicas. Algunos ejemplos de complicaciones asociadas a drogas son pérdida de apetito y diarrea (por el uso de antibióticos orales), y rashes cutáneos, convulsiones, histeria y pérdida de la audición (por el uso de tranquilizantes o antibióticos). Si los síntomas aparecen justo después de iniciada la terapia, probablemente están relacionados a la droga.

PUNTOS DE VISTA DIVERGENTES EN MEDICINA

Una visión cada vez más materialística ha dominado por mucho tiempo nuestra ciencia occidental. Mientras que virtualmente todas las culturas y sistemas de sanación en el la historia del mundo, incluyendo la nuestra, han reconocido la presencia de una fuerza vital unificante, los científicos occidentales ya no. Los chinos llaman Qi a esta fuerza vital, los polinesios mana, los Sioux waconda, los hindúes prana y así. En nuestra propia historia y filosofía médica occidental fue llamada fuerza vital. Pero a medida que la ciencia moderna se formaba, una divergencia filosófica creció entre los vitalistas, quienes afirmaban la existencia de tal fuerza que animaba y gobernaba los organismos físicos, y los materialistas quienes lo denegaban y decían que toda la vida podía ser explicada en términos de procesos químicos y físicos.
Comprensiblemente, este punto de cambio en la historia de la ciencia explica porque la mayoría de nosotros ve casi exclusivamente explicaciones físicas de enfermedad. Lo primero que buscamos son gérmenes, parásitos, defectos genéticos o cambios asociados al envejecimiento. Además nuestro sesgo es focalizado a nuestra inversión monetaria en la investigación de aquellos factores físicos que mejor encajan con soluciones comerciales, tales como una nueva droga, en vez de aquellas que podrían requerir un nuevo cambio en el estilo de vida o una limpieza del ambiente.

Así, aunque los doctores puedan dar algún consejo para evitar estrés emocional o puedan darse cuenta de cuan frecuente los pacientes se enferman después de sufrir malestar psicológico, ellos usualmente 'arreglan' los problemas de salud ya sea con drogas o cirugía. Incluso los psiquiatras cuentan con drogas que suprimen los estados emocionales. Hoy en día, sin embargo, muchos médicos y personas comunes se sienten limitados por este enfoque materialista. Explorando y revitalizando una cantidad de terapias holísticas para humanos y animales que reconocen y respetan la fuerza vital que gobierna los organismos vivos.
La mayoría de los médicos con una perspectiva holística consideran que los síntomas representan la acción de la fuerza vital. Mediante los síntomas la fuerza vital está haciendo lo mejor para sacar fuera la molestia por medio de diarrea, vómitos, tos, estornudos, formación de pus, etc. Así nosotros tratamos de trabajar con la acción de estos síntomas, ayudando amablemente al cuerpo en su intento de restablecer la armonía.

¿Han notado cómo habiendo varios animales en una misma casa, comiendo la misma dieta, sólo uno parece agarrarse todas las pulgas o pescarse cada enfermedad infecciosa? El factor más importante en la susceptibilidad a las enfermedades de cualquier clase es la fuerza del sistema de defensa del individuo - no sólo las respuestas físicas descritas por los inmunólogos sino que el estado general del animal o persona. Esto considera la calidad mental y emocional así como los campos sutiles de energía de la fuerza vital.
La perspectiva holística también arroja luces sobre el proceso de diagnóstico. Debido a nuestra actitud mecanicista, frecuentemente vemos los problemas de salud como enfermedades distintas, separadas que debemos etiquetar correctamente interpretando extensos y caros exámenes de laboratorio. Estos resultados nos dan la ilusión de certeza, los investigadores intentan de buscar un factor tras una enfermedad dada - el virus desconocido, la enzima perdida, los genes dañados. Las terapias holísticas no buscan una causa simple o cura, sino que entender y tratar los desórdenes en el animal entero. Los médicos holísticos no dividen las enfermedades en componentes separados sino que tratan de ver como unir estas distintas enfermedades en un animal o persona.

APOYO DESDE LA FÍSICA MODERNA.

Los últimos avances en la física moderna apoyan la visión vitalista y holística. Cuando la visión materialista comenzó a dominar, los médicos se basaron en la ahora obsoleta idea Newtoniana que el mundo está compuesto de partículas diminutas, tales como electrones, fotones y neutrones. La física moderna busca partículas incluso más pequeñas, esperando encontrar el bloque de construcción básico a partir del cual se forma el resto, pero nunca lo han encontrado. A su vez concluyeron que las partículas son simples concentraciones de energía que vienen y van como aspectos de un todo mayor. En efecto hay una ilusión de analizar las cosas como si fuesen entidades o partes separadas, todas las cosas son parte del todo. Este avance fundamental en el entendimiento de la física nos aclara que el enfoque fragmentado del conocimiento científico, incluida la medicina, es erróneo en su base. Debemos ver los problemas con relación al todo, y no dividido en etiquetas artificiales y definiciones.

MEDICINA HOLÍSTICA VETERINARIA

En estos momentos, cuando la medicina veterinaria se está convirtiendo en tan especializada como la humana, los médicos holísticos pueden aportar un anclaje terapéutico. No hay una forma de medicina que de todas las respuestas. Nuestro primer interés es el bienestar de los animales, debiendo incorporar todas las formas razonables de tratamiento en las propuestas que podemos ofrecer para ayudar a los animales bajo nuestro cuidado. El futuro requiere que tomemos lo mejor de varias modalidades terapéuticas y diagnósticas y las integremos en un nuevo paradigma en medicina veterinaria. Un mundialmente renombrado acupunturista y veterinario (Lin, 19XX) declaró lo siguiente:
"No importa si la medicina es vieja o nueva, mientras lleve a la cura.
No importa si las teorías son Orientales u Occidentales, mientras prueben ser verdaderas".

La medicina veterinaria, como todas las profesiones, cambia rápidamente. Las modalidades adicionales en terapias y diagnóstico emergen en medicina humana y veterinaria. Estas pautas reflejan el status actual del rol de estas modalidades emergentes dentro de los parámetros de la medicina veterinaria para ser usados en entregar una propuesta comprehensiva para el cuidado sanitario de los animales.
La medicina holística veterinaria es una propuesta comprehensiva sobre el cuidado de la salud que emplea modalidades diagnósticas y terapéuticas alternativas y convencionales. Los veterinarios debemos ser prudentes al responder al llamado, estudiando este nuevo campo de la medicina veterinaria, e integrar las terapias adecuadas a nuestra educación, investigación y práctica. El futuro de la medicina holística veterinaria está aquí, los veterinarios tenemos la oportunidad de mejorar el cuidado de la salud animal y beneficiar toda la vida sobre la Tierra

" Las Filosofías de una época se transforman en los absurdos de la siguiente,
y las tonterías de ayer en la sabiduría de mañana".
Sir William Osler

La piedra angular de la medicina holística es la prevención y la detección precoz de enfermedad. Muchos médicos holísticos sienten que la medicina convencional trata la enfermedad como una emergencia - esperar que suceda algo malo, y entonces arreglarlo. La nutrición adecuada es fundamental para prevenir la enfermedad, y una gran mayoría de mascotas, aunque comen una dieta que es completa y balanceada para la especie, no están supliendo las necesidades nutricionales individuales. La detección precoz de la enfermedad significa tratar un problema en nuestros pacientes que muchos médicos convencionales ignorarían, o incluso considerarían normal, tal como vomitar bolas de pelo, el desarrollo de diarreas con cambios de dietas, y la bastante común, ‘línea roja’ en las encías. Si consideramos estos signos como síntomas precoces de enfermedad, nosotros tenemos la posibilidad de evitar mayores complicaciones posteriores en la vida tratando pequeños desbalances tan pronto sean detectados. De esta forma restablecemos el balance y la salud.

Otro principio o dogma importante de la MHV es la evaluación y tratamiento holístico. Esto significa que el médico verá más allá de lo que está pasando en el momento, y trata de determinar que más puede pasar en el cuerpo del animal, así como los factores ambientales externos que pueden estar influyendo. Por ejemplo si un gato se presenta con una infección del tracto urinario, pero también tiene caspa seca moderada caspocidad, dientes sucios, come dieta barata, vive un estilo de vida sedentaria en una casa donde se aplican pesticidas frecuentemente, y queda sólo la mayor parte del día, ciertamente el tratamiento incluirá algo más que antibióticos para una infección urinaria.
El veterinario holístico tratará de dedicarse al paciente completo, con la esperanza de modificar otros problemas que evitarán la recurrencia del problema actual. Los perros con infecciones de oídos crónicas, recurrentes frecuentemente reciben una prescripción repetida de bombas para el oído conteniendo corticoides y antibióticos, pero esos pobres perros raramente son curados. Los expertos reconocen ahora que muchas infecciones de oídos son causadas por alergias subyacentes, que deberían indicar al doctor a recomendar un cambio de dieta, suplementos nutricionales, remedios homeopáticos y algunos otros tratamientos holísticos. Los pacientes con enfermedad crónica de piel, e incluso epilepsia responden favorablemente a simples cambios de dieta, incluso aquellos que vivían de corticoide en corticoide o con anticonvulsivantes, innecesariamente. La medicina holística frecuentemente da a un paciente con enfermedad crónica e incurable una nueva chance de salud.

La mayoría de estos tratamientos son muy distintos del tratamiento farmacológico convencional, ya que son usados para fortalecer al cuerpo o para utilizar los sistemas de defensa inherentes del cuerpo para acelerar la ‘sanación’ En contraste, muchos tratamientos farmacológicos convencionales son empleados simplemente para que los síntomas desaparezcan. Dana Ullman del Homeopathic Educational Services usa este ejemplo: Imagine un auto en que la luz de alarma del aceite le indica que está bajo el nivel. Apagar la luz hace que el síntoma se vaya, pero, ¿está resuelto el problema? Miles de pacientes viven con corticoides debido a las alergias estacionales o a pulgas. Estas drogas no curan el problema, y no mejoran la salud del perro. La evaluación holística del perro da una idea al veterinario de porque sólo algunos perros desarrollan estos horribles problemas de piel, y el profesional dará las recomendaciones para comenzar a solucionar el problema, y no taparlo.

Nuestros pacientes, así como sus dueños, nacen con la capacidad inherente de ayudarse a sí mismos de daños verdaderamente importantes. Los huesos sanan, las infecciones son controladas, y los problemas hormonales balanceados, pero en muchos casos, el cuerpo necesita la ayuda de la medicina convencional y sus procedimientos para comenzar. Sin la autoayuda del animal, los huesos no sanan y las infecciones virales no desaparecen completamente. La Medicina Holística tiene un lugar importante dentro de la medicina veterinaria debido a su potencial de restablecer los derechos inherentes de todo animal - la salud óptima.

Los métodos holísticos de tratamiento no son la substitución de una vitamina por un antibiótico, o un mineral por una hormona, o una hierba por un antiinflamatorio.La verdad es que los problemas de salud son raramente causados por un factor. Generalmente los malestares provienen de un amplio espectro de influencias físicas, mentales y emocionales. Así para una respuesta efectiva debemos tomar en cuenta todos estos factores. Debemos mirar la imagen general de una enfermedad y encontrar las terapias que trabajen con - y no contra - el cuerpo total en el proceso de sanación. Este enfoque holístico de la medicina es el camino a la verdadera sanación.

En la práctica de la medicina holística reconocemos que la enfermedad afecta al individuo completo, así para poder entender y tratar un problema de salud, debemos dirigirnos a todos los niveles del cuerpo y del espíritu. No queremos usar un método de tratamiento que pudiera enmascarar un síntoma o controlar un cierto proceso fisiológico. Si hiciésemos eso, podríamos suprimir una debilidad subyacente, y esta debilidad saldrá a la superficie ya sea de una forma u otra.

Entre las modalidades más conocidas y estudiadas podemos nombrar:
Medicina Tradicional China y Acupuntura Veterinaria.
La MTC es un sistema médico de más de 4000 años de antigüedad, que se basa en el concepto de salud como equilibrio y armonía entre el individuo y su entorno. A través de los años ha desarrollado varias teorías y sistemas diagnósticos que permiten al médico entrenado prevenir y tratar una enfermedad en forma precoz, así como estimular los curadores energéticos internos del individuo para hacer frente y sanar dolencias agudas ó crónicas. Para ello utiliza diversos métodos, entre los más difundidos están la acupuntura, moxibustión y digitopuntura, pero también consta de dietoterapia, hierbas chinas específicas, ejercicios y masaje, entre otros. Tanto la MTC como la acupuntura son actualmente consideradas como parte integral de la medicina veterinaria.

Medicina Física Veterinaria.
La MFV es usada como una técnica no invasiva para la rehabilitación de lesiones en animales. La MFV corresponde al uso de estiramiento; masaje; estimulación mediante el uso de láser de bajo nivel, fuentes eléctricas, campos magnéticos, y ultrasonido; ejercicios de rehabilitación, hidroterapia y aplicación de frío y calor, entre otros.

Homeopatía Veterinaria.
La HV es una disciplina médica en la que las condiciones son tratadas por la administración de sustancias capaces de producir los signos clínicos en animales sanos similares a los del animal tratado. Estas sustancias son usadas terapéuticamente en dosis mínimas. Para ello se repertoriza cada individuo como tal para elegir el remedio y dilución homeopática que más se ajuste al paciente.

Fitoterapia Veterinaria.
La Fitoterapia usa las plantas y sus derivados como agentes terapéuticos. Es parte fundamental de la medicina popular de todas las civilizaciones. El uso casero de plantas, ya sea como infusiones o tés, en emplastos o lavativas, o el consumo directo de la planta o sus partes

Medicina Nutracéutica.
La MN es el uso de micronutrientes, macronutrientess y otros suplementos nutricionales como agentes terapéuticos.

Terapia Floral.
La Terapia Floral, descubierta por el médico Inglés Edward Bach, corresponde al uso de esencias florales destinadas a armonizar energéticamente las emociones del individuo que lo llevan a enfermar. En el caso de los animales, su uso está indicado tanto para trastornos psicológicos como para dolencias físicas, observándose una rápida respuesta positiva a las Flores de Bach.

Aromaterapia Veterinaria.
Esta terapia utiliza aceites esenciales extraídos de plantas, enteras o sus partes, que actúan de forma química sobre distintos órganos en el cuerpo. Se puede inhalar, tomar o aplicar sobre la piel.

ACUPUNTURA VETERINARIA

ACUPUNTURA puede definirse como la inserción de agujas en puntos específicos del cuerpo para causar un efecto deseado positivo sobre la salud. Esta técnica ha sido usada en la práctica veterinaria en China por al menos 3000 años para tratar muchas enfermedades. También es usada como terapia preventiva contra variadas dolencias. La acupuntura se usa actualmente en todo el mundo, sola o en forma integrada con la medicina convencional Occidental, para tratar una gran variedad de dolencias tanto en especies domésticas como en exóticas. La acupuntura no es un "cura todo" pero hace un muy buen trabajo cuando es indicada.
La acupuntura se indica principalmente para problemas funcionales, tales como aquellos que involucran paresia, inflamación no infecciosa (alergias), y dolor. Algunas de las condiciones generales que pueden ser tratadas con acupuntura son:
* Dolencias musculoesqueléticas, tales como artritis, enfermedad discal vertebral, displasia de caderas. Especialmente útil en pacientes geriátricos.
* Enfermedades cutáneas e inmunológicas, tales como granuloma por lamido, alergias, sarna demodécica, acné felino.
* Enfermedades respiratorias, tales como asma felino.
* Enfermedades gastrointestinales, tales como diarrea, constipación, síndrome de intestino irritable.
* Enfermedades internas crónicas, tales como insuficiencia cardiaca congestiva, insuficiencia renal, insuficiencia hepática.
* También como coadyuvante para mejorar la calidad de vida y reducir el dolor en pacientes con cáncer.
* Enfermedades neurológicos tales como epilepsia e hiperestesia felina.
* Analgesia por electroacupuntura.

De acuerdo a la filosofía china, la enfermedad es el resultado de un desbalance en la energía del cuerpo. Se cree que la acupuntura rearmoniza esta energía y con ello, ayuda al cuerpo a sanarse. En términos occidentales, la acupuntura puede ayudar al cuerpo a sanarse a sí mismo mediante la producción de ciertos cambios fisiológicos. Por ejemplo, la acupuntura puede estimular nervios, aumentar la circulación sanguínea, aliviar el espasmo muscular y causar la liberación de hormonas, tales como endorfinas (uno de los mediadores del control del dolor en el cuerpo) y cortisol (un esteroide natural).

La duración y frecuencia de las sesiones de acupuntura dependen de la condición del paciente y el método de estimulación usado por el veterinario acupunturista. Un problema agudo simple, como un desgarro, puede requerir apenas una sesión, mientras que dolencias más crónicas o severas pueden necesitar varias sesiones. Pacientes con condiciones crónicas pueden requerir sesiones mensuales o a necesidad para mejorar o mantener la calidad de vida del animal.

La acupuntura es una de las formas más seguras de tratamiento médico en animales cuando es administrada por un veterinario apropiadamente entrenado. Los efectos secundarios de la acupuntura son raros, pero existen, y pueden ser debidos a un inadecuado diagnóstico Oriental. Durante la sesión de acupuntura el paciente se puede sentir somnoliento y relajado, efecto que puede durar hasta 24 horas post sesión.

En USA la American Veterinary Medical Association (AVMA) considera a la acupuntura como una modalidad válida de tratamiento. Para ser considerado competente, el veterinario debe asistir a cursos cuyo programa educacional sea aceptado por la International Veterinary Acupuncture Society (IVAS) y aprobar los exámenes y requisitos de certificación